What Hi-Fi?

Этот участник - серьезная угроза конкурентам. Ставший чемпионом в своем классе B&W приятен во всех отношениях: на вид - просто загляденье и необычайно гибок в установке. Колонки можно поместить на высокие стойки, использовать настольные подставки или настенные крепления. АС располагаются вертикально или горизонтально - как душе угодно. Конечно, гибкость и модный дизайн стоят немногого, если воспроизведение хромает. У VМ1/AS1 содержание - под стать форме. Как было отмечено при первом тестировании, он обладает богатым и насыщенным звучанием, по крайней мере для подобных систем. Это достигнуто во многом благодаря размерам колонок: VM1 вдвое выше, чем «яйца» KEF. Зато они обеспечивают сочные СЧ и более полнокровное, чем у многих соперников, воспроизведение. Ставим диск с фильмом «На игле» - речь персонажей перелается очень естественно, с впечатляющей прозрачностью. Переходим к музыке - даже лаконичные, умиротворяющие композиции Grandaddy звучат вполне выразительно. Крупные корпуса дают еще одно преимущество: широкое горизонтальное рассеивание звука, усиливающее целостность окружающего поля. Все же это сателлитные АС. Передача НЧ-диапазона у них ограничена 75 Гц, следовательно, повышенную нагрузку получает компактный сабвуфер мощностью 85 Вт с небольшим (16,5 см) динамиком и трубой фазоинвертора на передней панели. Вот она, ахиллесова пята B&W. В разных условиях прослушивания AS1 показал себя хорошо, однако на трудных фрагментах звучание утрачивает силу. В некоторой степени недостаток мощи у сабвуфера маскируется (или хотя бы компенсируется) полнокровностью сателлитных АС, но все равно заметна нехватка ударной силы, весомости и драйва. Прибавление громкости не помогает, так как причина кроется в размере излучателя. Проблему решает больший сабвуфер, но он значительно повышает стоимость комплекта. Новое соотношение цена/качество не позволяет B&W сохранить лидерство. Сабвуфер на выбор B&W продает систему по отдельности: колонки VM1 стоят $197 за штуку, к ним на выбор предлагается несколько моделей сабвуферов. Самый подходящий - ASW600 за $615, он намного превосходит AS1. Традиционная конструкция закрытого типа с излучателем 25 см на передней панели и выходной мощностью 150 Вт обеспечивает гораздо большую ударную силу. Отличный комплект, однако стоит $1319.